Det var ikke noe underholdning som betydde mer for meg som tenåring enn Andrew Lloyd Webber The Phantom of the opera . Nå vil jeg være tydelig før vi kommer inn på dette at jeg snakker om sceneshowet, ikke filmen som ble laget i 2004. Den filmen er dårlig, og jeg anerkjenner ikke dens eksistens og høyden på min kjærlighet til Fantom nådde topp lenge før de kastet folk som ikke kunne synge i filmversjonen av en musikal med ordet Opera i tittelen.
Jeg tenk fremdeles på Fantom hele tiden og elsker det høyt. Og ja, jeg vet at Phantom er et kryp og giftig og alt det der, men jeg synes fortsatt showet er romantisk og vakkert og musikken er perfekt. Og forleden skjønte jeg en av grunnene til at denne historien om en utstøtt som bare vil være sammen med personen han elsker, resonerte så sterkt med meg den gang og nå: Det er en dyp understrøm av skeiv lengsel i Phantoms historie.
Queerness in horror har en lang, tradisjonell tradisjon, og den eksisterer av en ekstremt enkel grunn: I det meste av 1900-tallet ble queer mennesker sett på som uhyrlige, så vi så oss selv innenfor Hollywoods monstre. Mange medlemmer av det klassiske pantheonet av skrekkfigurer, som Dracula, Frankenstein, Mr. Hyde og til og med Phantom, ble født i litteraturen på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av det 20. århundre, en tid da samfunnet endret seg og regnet med transgressive krefter, inkludert seksuelle. Disse monstrene var populære fordi de utnyttet hvor dypt mainstream fryktet ting som mennesker som ikke var rette menn som omfavnet sin seksualitet og noen som forkynte samfunnets regler.
Erik (det er navnet på Phantom, selv om det aldri blir uttalt i musikalen), resonerer med dette temaet, kanskje mer enn noen annen slik karakter og på en ekstremt queer måte sett fra en viss vinkel. Han er forvist og utstøtt på grunn av ansiktet, for hvem han ble født som. Han er ikke et monster. Han er bare en person som anses uegnet for samfunnet, til tross for sitt kunstneriske geni. Han er sexy på en skummel måte, og han er dramatisk AF. Han bor under et teater, later til å være et spøkelse og må bokstavelig talt maskere den han virkelig er. Det er skeivt! Og ja, det er også litt camp, som andre versjoner av Phantom, inkludert 2004-filmen, har lente seg i, men jeg tror det er enda mer der.
Erik er en transgressiv, utstøtt karakter, som finner sin trøst og ære i kunsten. Akkurat det der får ham til å fylle med querness, men det er virkelig historien hans som snakket til meg, og fremdeles snakker til meg som en queer person. Fordi The Phantom of the opera , med alle sine gotiske fester og referanser til spøkelser og monstre, er ikke virkelig skrekk; det er en kjærlighetshistorie. Det gjelder spesielt musikalen, som har blitt markedsført i flere tiår nå som Broadways største kjærlighetshistorie.
Fantom er historien om en person som ikke kan bli elsket som han er. Erik maskerer seg som et spøkelse og en engel for å være nær personen han elsker, og når han kommer ut, blir han avvist. Vi kan til og med lese måten Christine avslører ham uten samtykke (to ganger!) Som en tvangsutflukt og på noen måter. Du kan ikke klandre ham for å være sint på det. Og konflikten i kjærlighetstrekanten er ikke bare mellom monsteret og helten i Raoul; det er mellom en karakter som representerer det seksuelle, frigjorte, transgressive og skummelt plassert mot et fyrtårn av normalitet, status quo og heteronormativitet.
Ser jeg tilbake på tenårene mine, ble jeg alltid revet mellom om jeg ville være Christine (elsket, applaudert, med en stalker som ville knuse mine rivaler under en lysekrone) eller jeg følte at jeg var Erik. Og noe av det kom faktisk fra min egen særehet som jeg ikke engang kunne godta eller nevne da. Jeg identifiserte meg med en fyr som var en outsider, som ikke kunne få jenta på grunn av tull om kropper og kjønn og dumme regler som ikke ga mening. Selv om det ikke er min erfaring, kan jeg til og med forestille meg hvordan Phantom og fortellingen om at du trenger å bli noe eller noen annen enn kroppen du ble født med, også kan gi gjenklang for trans-publikum.
Det er selvsagt tornete problemer her, fordi det er en lang og mørk historie med skeiv koding av skurker, og sammensmeltningen av queerness med monstrousness har sårende implikasjoner. Men i mitt sinn, og jeg tenker i det minste i synspunktet til musikalen, er ikke Phantom skurken. Han er en antihelt, vil jeg si, for selv om han gjør forferdelige ting ... gjør han dem fordi han er ensom og har blitt misbrukt av samfunnet og lengter etter forløsning gjennom kjærlighet. Og til slutt aksepterer han hvem han er og gjør det rette ved å la Christine gå for å ta sitt eget valg.
Jeg tror at denne queerness også er grunnen til at jeg alltid ønsket at han skulle få jenta til slutt. For det var noe jeg som tenåring på slutten av 90-tallet ikke trodde jeg skulle få. Hvis Erik fortjente og mottok kjærlighet, kunne jeg kanskje også, og så mine tidlige fandomopplevelser med Phantom, og skrev uendelig fanfic der det skjedde, var på en måte ikke annerledes enn det å stille tekstene jeg ville gjort senere i andre fandomer.
Phantom of the Opera er en historie som er fengslet publikum i over et århundre, og spesielt musikalen har gått for alltid fordi den snakker til noe i oss alle, gjennom vakker musikk. Det er en historie om ensomhet, om håp om at nattens musikk - den sangen som uttrykker vår sanne skjønnhet og selvtillit - vil bli hørt og verdsatt av noen andre. Jeg tror ikke det er en historie som bare resonerer med skeive publikum, men jeg tror vi ikke kan redusere dette elementet i historien og vise som en del av den varige suksessen.
jeg elsker The Phantom of the opera og vil alltid fordi når jeg som tenåring ikke fant en person som forsto ensomheten min (pokker, jeg forsto ikke engang min egen queerness på det tidspunktet), Erik var der, som mitt eget spøkelse eller musikkengelen, og han gjorde det. Og så, selv når dette showet blir kastet som den mest problematiske romantikken, eller når Andrew Lloyd Webber lager filmer som Katter Jeg vil sette pris på denne historien som reddet meg fra min ensomhet.
(bilde: Universal)
Vil du ha flere historier som dette? Bli abonnent og støtt siden!
- Mary Sue har en streng kommentarpolitikk som forbyr, men ikke er begrenset til, personlige fornærmelser mot hvem som helst , hatytringer og trolling. -
