HISTORIEN OM DEN HELT SVARTE ROLLEBESETNINGEN I WIZ

the-wiz

Wiz Live! har premiere i kveld, med en imponerende stjernespekket rollebesetning av storheter som Mary J. Blige som Wicked Witch of the West (bildet over), Queen Latifah som Wiz (!!!), Uzo Aduba som Glinda - listen fortsetter og på! (Og i tilfelle du lurte på - ja , Uzo Aduba kan synge .) Selv om tidligere musikaler i NBC Live-oppstillingen (f.eks. Peter Pan , Lyden av musikk ) har vært et veldig rot, i det minste kan vi være trygg på at denne vil lyd nydelig, hva med den absurd talentfulle rollebesetningslisten.

Det er minst en grunn, blant en gazillion andre grunner, til at det er trist å lese gjennom Buzzfeeds runde av folk som klager på sosiale medier om at rollebesetningen av Wiz består helt av svarte skuespillere. Først av alt oser denne rollebesetningen talent, så hvordan kan noen klage på muligheten for å lytte til dem utføre ??? For det andre, Wiz var et bevisst svar på Trollmannen fra Oz - som, som vi alle vet, hadde en helt hvit rollebesetning i filmatiseringen. Musikken og strukturen til Wiz stammer fra svarte skapere og regissører og en helt svart rollebesetning. Hele showet har historisk blitt gjort av svarte artister, fordi showet blir Om svarte tegn og om svarthet er vel, hele poenget .

Men la oss gå ned i ett spesifikt krav som stadig blir fremsatt av disse uklare klagerne: Det ville sikkert være opprør hvis det var en helt hvit rollebesetning. Kan du forestille deg om vi laget en helt hvit versjon av Wiz ? Hvis det var helt hvitt, begynte alle å kalle det rasistisk.

mueller hun skrev ag identitet

Dette er spesielt morsomt for meg fordi jeg har sett helt hvite produksjoner av Wiz . Det er ingen lov mot å gjøre dem, bortsett fra kanskje lovene om god smak. Hvor finner disse produksjonene sted? På ungdomsskoler og videregående skoler og bittesmå regionale teatre over hele denne flotte nasjonen! Noen ganger er disse produksjonene til og med gratis og åpne for publikum. Er de god ? Ikke typisk fordi de er amatørproduksjoner som er kastet fra den som allerede bor i byen. Er disse showene rasistiske? Jeg har aldri sett en produksjon der skuespillerne har svart ansikt, takk jævla godhet , selv om jeg har hørt skrekkhistorier fra mine teatervenner om det som skjer noen steder. Vanligvis er det imidlertid bare en rollebesetning som består av hvite mennesker - vanligvis barn, fordi det vanligvis er skoler som gjør denne typen ting - og deres hvithet blir aldri anerkjent. De utfører bare hele showet som skrevet, uten endringer, annet enn grunnleggende ting som å endre tangentene til sanger som kan være vanskelig for et barn å synge.

Hvorfor skulle dette skje? Vel, jeg tror mange skoledirektører og regionale teaterregissører kjeder seg med å gjøre Musikkmannen og det er liknende igjen og igjen. Selv om de bor i en by bestående av overveiende hvite mennesker, kan de fremdeles føle seg fristet til å lage en produksjon av en flott musikal som tilfeldigvis handler om den svarte opplevelsen - som f.eks. En gang på denne øya , eller Ragtime . Og hva med musikaler som har noen hvite tegn, men som også inneholder mange svarte tegn, som f.eks Parade ? Eller musikaler som historisk har svarte tegn, men som ikke nødvendigvis refererer til det i manuset, som Leie ? Eller musikaler som krever en overveiende asiatisk rollebesetning, som Kongen og jeg eller Frøken Saigon ? Stol på meg - helt hvite rollebesetninger vil gjøre disse showene uansett.

Jeg har sett helt hvite produksjoner av Parade og Leie og Kongen og jeg . Det var rart som helvete å se på. Da jeg gikk i 6. klasse dukket jeg opp i min nesten helt hvite ungdomsskoleproduksjon av En gang på denne øya , som er en musikal som handler om svarthet. Spesielt handler det om kolorisme i blandede samfunn, noe som er et ganske komplisert spørsmål absolutt ingen mening for at vår rollebesetning skal gjøre. Jeg kan garantere deg at dette showet bare ble gjort fordi vår (hvite) regissør likte musikken. Jeg husker at halvveis i produksjonen bestemte denne regissøren seg for å endre noen av sangtekstene for å fjerne enhver omtale av svarthet. Det er mulig at han hadde andre tanker om å gjøre showet på dette tidspunktet - men det var selvfølgelig for sent å trekke i støpselet da. Han hadde allerede kastet mange hormonelle tweens, og sikret seg rettighetene til showet, og så videre. Så vi gjorde showet, og det var rart, og folk sa ting som: For et interessant show! Men jeg er ikke sikker på at jeg virkelig forsto plottet?

Uansett! Hvis en musikalsk leder hadde tilgang til alt talentet i verden, og de produserte et show av svarte skapere om den svarte opplevelsen, hvorfor i helvete ville de kaste noen andre enn svarte skuespillere ? Det er ikke det at det ville være støtende å kaste hvite skuespillere i NBCs produksjon av Wiz - men det ville ikke ha noen mening å gjøre det, gitt hva showet representerer og hva det handler om og hva det har til hensikt å gjøre.

Jeg mener, man kan teoretisk peke på noe sånt Trollmannen fra Oz og si, se, hvite mennesker? Du har filmen din allerede. Men selv det er et reduktivt argument, fordi Trollmannen fra Oz kunne teoretisk sett ha en mer variert rollebesetning, siden løpet av karakterene ikke er nevnt - deres hvithet antas, fordi hvitt er standard, selv i et fantasiland som Oz, der demografien kan være bokstavelig talt hva som helst . Og faktisk er det akkurat slik et show liker Wiz kunne kommentere.

I Wiz , beslutningen om å ha svarte skapere og en helt svart rollebesetning var en forsettlig, ikke bare en beslutning som skjedde ved et uhell på grunn av den strukturelle rasismen til kreative institusjoner som Broadway og Hollywood. Denne avgjørelsen er en som forstås av alle som vet noe om historien til Wiz .