Innholdsvarsel: Diskusjon om intens vold og seksuelle overgrep.
Jeg gjenopprettet nylig en skoeske med 24 paperbacks fra barndomsskapet mitt, alle gule sider og søppelomslag - dryppete neonfonter, hvite ungdomsansikter frosset av terror. Ah, Christopher Pike, skrekkekonge i 90-tallets tween set. Vi møtes igjen.
Jeg har aldri lest mye YA. Jeg gikk rett fra Skumle historier å fortelle i mørket til Stephen King’s Den . Men jeg brukte noen år - femte og sjette klasse, kanskje også syvende - på å lese alle Christopher Pike-bokene jeg kunne finne. Og så kom åttende klasse, og jeg glemte alt om ham. Som enhver skrekkfan vet, kommer imidlertid fortiden alltid tilbake, spesielt når moren din ønsker å få alle de gamle tingene dine ut av huset sitt.
hva er gargoylenes historie
Så der var jeg, to tiår etter at jeg først hadde lest den, og stirret på Whisper of Death Sin knallrøde tittel, rosa himmel og haikende dyster kvinne. Et dumt omslag som likevel fremkalte en kald frykt. Jeg husket en uhyggelig ørkeninnstilling og urovekkende historier-innenfor-historier. Jeg var sikker på at boka var den mest skremmende av gjengen, og derfor den beste.
Romanen begynner med Roxanne og Pepper, to tenåringer som gikk og ble gravide første gang de hadde sex (nyanser av helseklasse-skrekk) og nå er på vei til abort. På klinikken ombestemmer Rox seg og flykter fra eksamensrommet før legen dukker opp. Hun og Pepper kjører hjem, hvor de finner sin lille by øde, unntatt noen få klassekamerater: vakre Leslie, tøffe Helter og klasseklovnen Stan.
Hva har de fem til felles? De krysset alle veier med Betty Sue, en annen tenåring som begikk selvmord ikke lenge før - og på en spektakulær måte og satte fyr på seg på en bensinstasjon. Gruppen oppdager Betty Sues skrifter, en serie forstyrrende fabler. Lati Ball er en forfengelig festgjest, hvis maske tar fyr og smelter sammen i ansiktet hennes og dreper henne. Holt går langs en avsats som blir stadig smalere til den bare er et blad; han sklir, og blir skåret vertikalt i to. Soda Radar, en hoffmester, blir knivstukket i hjel av dronning bille.
Historiene går i oppfyllelse en etter en. Leslie dør i en eksplosjon, Holt skyter seg ved et uhell i lysken, og Stan spalter håndleddet - alt ser ut til å være tvunget av dronning Beetle selv, den hevngjerrige forfatteren Betty Sue. Salt and Pepper, hovedpersonene i hennes siste historie, har ingen sjanse.
Omslaget lyver ikke: Whisper of Death er ingen stor litterær prestasjon. Men Betty Sue er fortsatt skremmende. Historiene hennes er ekstraordinære og klumpete, men desto kraftigere for det, som et billig barneleke i et forlatt hus. Selv lurer hun utenfor rammen, en skikkelse med knallrødt hår, begge offer - Helter voldtok henne, Pepper sov med og foraktet henne - og grusom morder. Jeg bekymret meg for at romanen ville være tam, og det er den ikke, men Betty Sue nektet ut min nostalgi likevel.
dampdrevet sjiraff kjønnsskifte
På slutten lærer vi at Rox faktisk gikk gjennom med abort; at Betty Sue på en eller annen måte er manifestasjonen av fosteret hennes (embryo?). Betty Sue myrder Rox med en nål, en tilbakeringing ikke bare til ulovlige aborter, men til Roxs nærmeste savner med en høyaffel natten hun og Pepper ble gravid i en låve. Rox-blødninger under aborten og dør. (Pepper, for hva det er verdt, får også hans.) Whisper of Death er Anti-Woman Horror 101. Kvinner som har sex, må dø, og deres død må være kjønnet.
star trek rød skjorte dødstall
Selvfølgelig, hvis du er feminist, er du kjent med denne typen svik. Kunst og underholdning er i konflikt med feminismen vår oftere enn ikke. Hvis vi skulle unngå kvinnehatende bøker, filmer, musikk og fjernsyn, ville vi ha veldig lite kunst i livet vårt i det hele tatt. Jeg er ingen purist. Jeg mener, jeg har sett på elleve sesonger med Supernatural, så jeg vet åpenbart hvordan jeg skal inngå kompromisser.
Men Whisper of Death er annerledes. Det er ikke den skrikende beskjeden mot abort, anti-sex (og Pike var den sexy, ikke som den unge R.L. Stine!), Men at jeg absolutt ikke hadde noe minne om det. Jeg forestiller meg at mitt elleve eller tolv år gamle selv, fengslet da Betty Sue forklarer at all vold og lidelse er Roxs feil. Roxs død må ha følt seg, i en eller annen forstand, riktig, ellers hadde jeg ikke husket boka som en av Pikes beste. Den øde byen og dødelige eventyrene ble hos meg. Den skammede jenta slo seg ned et sted under, i underbevisstheten min.
Det skremmer meg mer enn Betty Sue.
Jeg føler at det bare er rettferdig å gi Pike et øyeblikk til å krangle på egne vegne. I 2012 skrev han i en Facebook-innlegg :
Abort er vanskelig å diskutere. Rox delte synspunktet mitt - at de som er for det, og de som er imot det, har både rett og begge feil. Jeg støtter en kvinnes rett til å velge. [sic] Men mange har skrevet og spurt om jeg forbannet Rox til å lide av Betty Sue fordi Rox valgte å ta abort. Likevel, i siste øyeblikk, bestemte Rox seg for å beholde babyen, selv om hun kanskje var for sent - nok et råd. Boken er full av dem.
Han fortsetter med å snakke om det guddommelige og essensen og onde sjeler. Han sier at historiene til Betty Sue forstyrret ham, og han var takknemlig da boka var ferdig.
Facebook-kommentarer overtaler meg sjelden, og et innlegg fra en New Age-fyr om hvordan vi alle har litt rett og litt feil er ikke noe unntak. Når Pike antyder at han kanaliserte noe ondt, er det så åpenbar selvmytologisering. Og fortsatt! Betty Sue, for all hennes retro-politikk og tullete opprinnelseshistorie, er ganske forbannet. Kanskje hun er skummel fordi av hennes retro-politikk og tullete opprinnelse.
ikke bli avhengig av vann
Jeg tviler på at jeg tar opp Whisper of Death igjen, men det er 23 bøker til i boksen, som for øyeblikket sitter under skrivebordet mitt (ingen metafor ment). Jeg innrømmer det: Jeg er nysgjerrig på historiene de holder. Men jeg er også fornøyd, for nå, til å bruke noen minutter på å stirre på de tullete omslagene og lurer på hva de livredde tenåringene - tegn, lesere - kan skjule.
utvalgt bilde via Shutterstock ; dekke via Amazon / Simon & Schuster
Vil du ha flere historier som dette? Bli abonnent og støtt siden!
Stephanie Feldman er forfatteren av Tapets engel , en Barnes & Noble Discover Great New Writers Selection, vinner av Crawford Fantasy Award, og finalist til Mythopoeic Fantasy Award. Hun underviser i fiksjonsskriving ved Arcadia University, og bor utenfor Philadelphia med familien. Du finner henne på Twitter som @sbfeldman .
