(Mindre spoilere foran.)
Sarah Kerrigan sitter i et høysikkerhetsforskningslaboratorium og følger lydig prins Valerians instruksjoner. For å vurdere hvor mye av Zerg-mutagenet som er igjen i systemet hennes, ber han henne psionisk kontrollere en drone i et kammer i nærheten. Dette er selvfølgelig opplæringsoppdraget, men det skjer mer enn en leksjon i enhetskontroll. Kerrigan gjør som hun har blitt fortalt, men tonen hennes er farlig apatisk. Du vet at dette kommer til å ende dårlig, ikke sant? hun sier. Det er et snev av latter i hennes ord, nedlatende og lei. Valerian er ikke den som har kontrollen her.
Når vil disse menneskene noen gang lære at det å undervurdere Kerrigan er en veldig dum idé?
I min anmeldelse av bindingsromanen StarCraft II: Flashpoint , Uttrykte jeg bekymring for at Hjertet av svermen utvidelse kan skildre Kerrigan enten som en hevn-junkie med en tone eller en opplyst sikring som trenger andre til å regjere henne i. Heldigvis ble begge disse bekymringene veiledet tidlig. Kerrigan er tilbake, og hun er bedre enn noensinne. Xel’Naga-gjenstanden i Wings of Liberty gjenopprettet hennes menneskekropp og hennes frie vilje, men hun er ikke Sarah Kerrigan hun var før. Å ta turen tilbake til svermen tar bare et trykk, og hun liker rollen som dronning alt for mye til å antyde at hun ville ha gått alene. Men hun kommer heller ikke tilbake til å være en Zerg-dukke. Hun er sin egen person, og stort sett forbanna for å starte, klar til å rasere nasjoner ogsaltkryp jorden. Jeg var helt nede med det.
Kampstilettoer og rumpeforbedrende rustning er forutsigbart tullete (kunne det være verre fottøy for å vandre rundt et skvisende levende skip?), men heldigvis snakker Kerrigans handlinger høyere enn garderoben hennes. Mens hun tårer rundt i galaksen og tar kontroll over de splittede brødene, gjør hun det jævla klart at de følger henne styrer denne gangen. Alle som krangler blir sendt tilbake i stykker. Få lar det komme til det. De er i ærefrykt for henne. De elsker henne. Zerglings bøyer hodet når hun nærmer seg. En stammor som lengter etter å ta kontroll over svermen for seg selv, forteller Kerrigan direkte at mens hun håper å drepe henne en dag, har hun fortsatt alt for mye å lære av henne. Kerrigan er bedre enn dem alle, og de vet det. Hun vet det. Og likevel, bak raseriet og den nådeløse kalkulatoren, har hun en dyp, ubøyelig kjærlighet til dem. Hun er monark og mor begge.
Dette er en lørdag ettermiddag popcornfilm av et spill, den slags historien som er mye moro hvis du ikke stiller for mange spørsmål og kan tilgi den osteaktige dialogen. Og faktisk er osten en del av sjarmen. Blizzard har alltid hatt en evne til melodrama, og bakhånds kompliment skjønt dette er, det er noe å si for et spill som er så hyggelig at du slutter å bry deg om linjer som jeg kan føle hatet ditt skinne som en stjerne! Det er i orden. Det er StarCraft , akkurat som det alltid har vært. Smil, nikk og godta rommagien.
De svakeste punktene er langt når Jim Raynor dukker opp. Jeg innrømmer en skjevhet ved at jeg aldri har funnet ham til å være en overbevisende karakter, men det er mer enn det. Jeg forstår at Raynor er ment å representere Kerrigans bånd til menneskeheten, og i prinsippet å vise henne bryting med hvor hennes troskap ligger, gir en interessant konflikt. Men hun gjør det allerede alene. Det er noen gode øyeblikk der Kerrigan viser nåde der den gamle dronningen av bladene ville ha slått alle ned. De valgfrie samtalene med hennes indre sirkel gir et tilfredsstillende utvalg av moralske filosofier, og det er gjennom dem vi virkelig ser at hun hevder sin egen identitet. Vi trenger ikke Raynor for å forstå at Kerrigan har sjelen tilbake, spesielt gitt hvordan scenene deres sammen spiller ut. Kerrigan virker ikke motstridende når han snakker til Raynor; i stedet virker hun skurrende ut av karakter. Jeg sluttet å tro på henne når han delte kameraet. På egen hånd er Kerrigan fantastisk og skremmende, alt en erobrende dronning burde være. Rundt Raynor er hun morsom og ufokusert. For en karakter hvis primære stasjon er interplanetarisk krigføring for å komme til rette når ekskjæresten hennes kommer forbi, må forholdet være et helvete av en kjærlighetshistorie. Det er ikke. Det ble knapt antydet i det originale spillet, og jeg kjøpte aldri måten det ble taklet på Wings of Liberty . Det er mer følelsesmessig slag i en tidlig scene mellom Kerrigan og en bortkommen Zergling enn det noen gang er mellom henne og hennes antatte best elskede. Selv om jeg likte Kerrigan resten av spillet, hadde hun vært sterkere uten Raynor.
Imidlertid der er en Raynor-scene som får meg til å tenke på noe Hjertet av svermen gjør det ganske bra. Det var en artikkel av Jim Sterling på Destructoid tidligere denne uken som rev i forlagene som strålte mot den kvinnelige hovedpersonen i det kommende spillet Husk meg . I artikkelen påpeker Sterling at det er sjeldent at spillbare kvinnelige figurer vises kyssende menn, noe som innebærer at de ikke får full byrå. Men det gjør Kerrigan! Kerrigan kysser Raynor, og det er et av de mange små øyeblikkene der vi ser at dette spillet ikke engang er eksternt redd for å kaste spilleren i en kvinnelig rolle. Fremfor alt annet, vil spillet at du skal vite at du er Kerrigan, og hun er en dårlig mann. Spilleren blir hele tiden adressert i løpet av kampen som min dronning, og det er tankevekkende å forestille seg å bli så hengt opp på pronomen eller smooches at slike ting vil forhindre deg i å føle deg som en absolutt sjef når du rusler gjennom ulmende byporter med en kule ultralisker på ryggen. .
Som det ikke er noen overraskelse for et Blizzard-spill, gjør mekanikerne en utmerket jobb med å utfylle historien. Kerrigan er akkurat den rette mengden overmannet - brutalt nok til at du koker manisk, men aldri til det punktet å gjøre ting til en turgåing. Akkurat som oppgraderingene i Wings of Liberty Zerg har alle gjensidig eksklusive evolusjonsstier, som lar deg tilpasse enhetene dine for å passe til din egen spillestil (Raptors-vs-Swarmlings-debatten vil overleve oss alle, er jeg sikker på). Enten du foretrekker grundig strategisering eller brutal kraft, Hjertet av svermen vil gi deg alle lekene du trenger. Selv om jeg ikke kan snakke med flerspilleren, er singleplayer-kampanjen vanvittig morsom, og jeg sier det som noen som vanligvis ikke liker sanntidsstrategi (det er kanskje den høyeste ros jeg kan gi StarCraft franchise — det er den eneste tittelen i sin sjanger som jeg entusiastisk gjør et unntak for). Hvert oppdrag holder deg på tærne, og blander den alltid akkurat nok til at ting føles friskt, men lar deg bygge videre på det du allerede har lært. Det er det samme gamle StarCraft formel, men hei, hvis den ikke går i stykker, må du ikke fikse den.
Det er ikke et spill for alle, men etter å ha vokst opp med franchisen, er dette utvidelsen jeg ønsket siden Brødkrig endte. Kerrigan har kommet tilbake til sitt rette sted. Terrans flyktet i panikk. Jeg satt og lo av dem. Alt er som det skal.
Becky Chambers er en frilansskribent og en nerd på heltid. Som de fleste internettfolk har hun det en nettside . Hun kan også alltid bli funnet på Twitter .
