Forleden etter at jeg hadde sett på meg favoritt-TV-showet hele tiden, One Tree Hill , for 20. gang, slo noe meg. Av de ni sesongene og 187 episoder var det bare en episode der en svart kvinne var til stede - bare en . Dette fikk meg til å begynne å undersøke alle ungdomsdramaene jeg har sett i løpet av livet mitt, og innsett at de alle har samme mønster for å la svarte kvinner være ute. De er usynlige og underrepresentert i denne massive sjangeren.
Da ungdomsdramaene begynte å stige tidlig på 1990-tallet, og suksessen til Beverly Hills 90210 begynte å blomstre, tv-produsenter og forfattere vendte fokus mot å gi plass til en tidligere ignorert demografi. På forhånd hadde tenåringer egentlig ikke sine egne show, hvor handlingen og historiene bare fokuserte på dem. I stedet var de vanligvis mindre karakterer i sitcoms, mens de voksne var hovedpunktet.
Med tv-produsenter og forfattere som gir en plattform og sone inn i spørsmål tenåringer står overfor, som gruppepress, narkotika, seksuell identitet og mer, utløste det samtaler som måtte til, ikke bare blant ungdommer og deres venner, men også i familien husholdninger.
Mens plattformen for tenåringsdramaer fortsetter å trives nesten tretti år senere, savner TV-produsenter og forfattere fortsatt merket når det gjelder å representere livene til unge svarte kvinner. Av en eller annen grunn forsømmer de å gi unge svarte kvinner dybde, fulle historier og en stemme i tenåringsdramaer.
For eksempel i Beverly Hills 90210 og omstartserien, svarte kvinner fra tenårene var ikke eksisterende. På mange måter anslår dette til seerne at unge svarte kvinner og deres familier ikke var gode nok til å bo i den rikeste delen av Sør-California, og at videregående bare ikke tillot svarte å delta.
slettede wikipedia-artikler med freaky titler
Den samme forestillingen kunne sees i OC , som knapt noen svarte kvinner var til stede. Selv etter Vanessa Abrahams karakter i Sladderjente (Jessica Szohr) ble en serie regelmessig, Tika Sumpter hadde en tilbakevendende rolle i sesong fire som Raina Thorpe, og Nicole Fiscellas tid som Isabel Coates - en av de eneste svarte tenåringene som var en del av showets velstående Upper East Side, avbildet ovenfor — Publikum lærte fremdeles ikke mye om dem, og vi klarte heller ikke å ha et klart syn på livene deres, i motsetning til andre tegn.
Et annet tenåringsdrama som ikke klarte å representere svarte kvinner er Det hemmelige livet til den amerikanske tenåringen . Serien, som hadde premiere på ABC Family i 2013, fulgte livet til en gruppe videregående studenter da de overvant ungdomsgraviditet, mental helse, død og mer. Problemet er at den eneste svarte kvinnelige karakteren på showet, Lauren Treacy (Camille Winbush), aldri blir vist å måtte tåle noen av hindringene og sliter med sine hvite kolleger, eller virkelig oppleve hvordan det var å være mindretall i en overveiende hvit videregående skole.
Lauren Treacy i Hemmelig liv til den amerikanske tenåringen (bilde: ABC Family)
Seerne fikk aldri innsikt i Laurens familiedynamikk, reisen som kvinne eller bare hennes daglige vanskeligheter. I stedet viser showrunner og forfattere av Det hemmelige livet til den amerikanske tenåringen tilbrakte fem sesonger med fokus på de hvite karakterene og deres problemer, fordi tilsynelatende unge svarte kvinner ikke lider gjennom noe på videregående skole og ikke er inkludert i kategorien American Teenager.
Uaktsomheten med å ikke bringe svarte kvinner i tenårene i forkant av ungdomsdramaer er fortsatt et tema i fjernsynet i dag, sist i The CWs nykommer, Riverdale . Serien, som hadde premiere i 2017, er basert på Archie Comics og deres beryktede karakterer. Til tross for at alle figurene er hvite i tegneseriene, er produsentene av Riverdale tok en annen tilnærming og bestemte seg for å kaste en svart kvinne, Ashleigh Murray, for å spille Josie, forsangeren til Josie and the Pussycats.
Til tross for at Josie hadde en viktig rolle i Archie Comics, hennes karakter i Riverdale får knapt sendetid. Moren hennes, ordfører McCoy (Robin Givens); far; og medlemmer av Pussycat Dolls blir tilsynelatende sett på som de eneste svarte i byen når de er på skjermen. Vi ser knapt hva Josie må tåle som en ung svart tenåring i dagens samfunn.
Seerne vet ikke noe om henne, noe som gjør det vanskelig å empati eller se opp til henne slik publikum kan med sine hvite kolleger. I stedet for å gi Josie en historie for seere som ser ut som og er i samme alder som henne for å se seg reflektert på TV, fortsetter showet å sette henne på baksiden og ikke gi henne en plattform, akkurat som Det hemmelige livet til den amerikanske tenåringen . Dette formidler bare til publikum at svarte kvinner ikke har lov til å bli sett i samme rom som deres hvite kolleger.
Ikke bare gjør andre show, for eksempel Degrassi: Neste klasse , Kjent i kjærlighet , Stranger Things , Ganske små løgnere , Skyggejegere , og mer, savner likevel merket med å gi unge svarte kvinner en historie og en stemme, eller avskjediget dem helt fra serien som en helhet, men når de er nåværende, er svarte kvinner fortsatt plassert i konvensjonelle og stereotype roller.
Bonnie Bennett i Vampyr dagbøkene (bilde: CW)
Eksempel: Bonnie Bennett, portrettert av Kat Graham i Vampyr dagbøkene , er den typiske karikaturen til en mammy. Hele tiden serien var i luften, var Bonnie der for å tjene sine hvite venner og være deres fortrolige. Hun har ikke en egentlig historie. Når Bonnies historie er utforsket, ender det med tap, eller at hun ofrer noe for sikkerheten til sine hvite venner. Det er nesten som showrunners og skribenter mente at Bonnie måtte fremstilles som den magiske negeren, fornuftens stemme for de rundt henne, fordi det er den eneste måten en svart kvinne virkelig kan aksepteres på TV.
Hvor er historiene våre? Når skal unge svarte kvinner endelig få den anerkjennelsen de fortjener? Når kommer det show som gjenspeiler unge svarte kvinner i samme kapasitet som deres hvite jevnaldrende?
Med alle tjenestene som tilbyr alternative TV-innholdsmuligheter i dag, som Hulu og Netflix, burde det ikke være noen grunn til at TV-produsenter og forfattere ikke viser seere, spesielt unge svarte kvinner, at folk som dem gjennomgår de samme problemene. De har også historier som må fortelles. Det er på tide for svarte kvinner å få en plass i tenåringsdramaer.
(utvalgt bilde: CW)
Dominique S. Johnson er frilansskribent med en MFA i skriving fra Greensboro, NC og en stolt HBCU-grad fra det berømte Winston-Salem State University. Hun planlegger å forfølge en karriere som skjønnlitterær forfatter. Hun er en bandknekk, æret medlem av Tau Beta Sigma National Honorious Band Sorority, sneakerhead, unapologetically Black, og handler om å være hennes autentiske selv, selv om det gjør andre mennesker ukomfortable.
