Duff passer godt inn i en verden av ungdomskomedier etter John Hughes. Og jo eldre jeg blir, jo mer tror jeg Hughes innflytelse var mye større enn jeg noen gang visste. Ironisk med tanke på at jeg bokstavelig talt vokste opp i hjembyen hans og gikk på hans gamle videregående skole. Bokstavelig talt rett utenfor gode gamle Shermer Rd. var en videregående skole med den lange oppkjørselen alle så i Ferris Bueller som hadde nye ansikter danser for førsteårsstudent og lørdag forvaring for det dårlige barnet. Min forferdelige videregående erfaring var bokstavelig talt på skolen som skapte stereotypen i filmene, og - med mulig unntak av Bayside - skapte mest skuffelse over hvordan videregående skole ville være.
Men da jeg gikk på videregående, føltes disse Hughes-filmene mer enn litt daterte, og til og med 15 var problemene deres klare. For eksempel gjorde kjærligheten min til Jake Ryan meg ikke blind på at han virkelig var en av de store skurkene for å forlate kjæresten sin for å bli utsatt for vold. Og den vanvittige egoistiske retten til stort sett alle karakterer i Frokostklubb kjørte meg nøtter da jeg var på deres alder. Og så mye som jeg setter pris på noe av humoren, er Ferris virkelig en sosiopat som burde gått på skolen. Men allikevel vet jeg og har akseptert at Hughes-filmer for alltid vil være gullstandarden på ungdomsfilmer.
Og hvis det er en film av Hughes som kanskje er hans mest innflytelsesrike, må den være Pen i rosa . Uansett grunn, den klassiske Askepott / My Fair Lady historier ser alltid ut til å være populære, uansett hvor sexistisk historien virker. Tross alt omskrev Hughes til og med filmen med en fyr i rollen til det bedre Noen slags fantastiske . Og vi har hatt Can't Buy Me Love, She's All That, Never Been Kissed, Drive Me Crazy, GBF Til og med Slemme jenter . Nå, Slemme jenter kan være et trinn over (takket være noen ganske god satire), men make-over-elementet er fortsatt der. Karakteren innser at de er ukule, de vil bli ønskelige og populære, men når de gjør det bare for å oppdage, har de det bedre å være seg selv.
Duff er egentlig ikke så annerledes, med unntak av et slagguttrykk. Helt fra begynnelsen hadde jeg min tvil om at dette begrepet (DUFF) er så allment kjent som denne filmen helt klart vil ha. Jeg kan tilgi dette fordi dette fortsetter en lang tradisjon med filmer som tyder på at små hemmelige språk blant klikker på en eller annen måte er universelle. Men hvis DUFF er det, og du har sønner som bruker begrepet, foreslår jeg en jording i helgen. For ifølge denne filmen står DUFF for Designated Ugly Fat Friend, en annen måte å forakte tenåringsjenter på.
Nå må vi komme over det store hoppet om at Mae Whitmans Bianca er denne personen. De gjør nok i filmen for å gjøre den søte Whitman til en tomboy sammenlignet med modellvenninnene Casey og Jess (Bianca Santos og Skyler Samuels). Men det større problemet filmen må overvinne er sjokket Bianca har når nabo Wesley (Robbie Amell) kaller henne dette til ansiktet. Whitman spiller rollen helt fra begynnelsen av filmen som en vanskelig stygg andunge som bruker den som en forsvarsmekanisme. Men problemet med Duff er påstanden filmen gjør - og det store spranget du må ta for å forstå den sosiale kommentaren filmen ønsker å lage. Går endringen i Bianca med å innse noe om seg selv som andre ser på henne som? Det kan virke mindre, men regissør Ari Sandel og forfatter Josh Cagans manglende evne til å finne ut av det er en stor feil i filmen.
En ting filmen ikke tar feil, er å rollebesette Mae Whitman av Foreldreskap for ledelsen. Hun er en naturlig begavet tegneserie, og får muligheter til å vise frem denne evnen. Jeg skulle bare ønske at hun hadde litt bedre materiale (filmen føles som om den virkelig trengte en omskrivning) og regissør for å vite hvordan hun skal tone ned noen av hennes forestillinger når det krever det. Hun lider også av og til av øyenbrynskuespill, som tar bort karakterens realisme. Men når hun blir bedt om å gå stort, er Whitman bemerkelsesverdig sterk, og hun har god kjemi med de fleste av kostnadene, spesielt med Blitsen ’S Amell, som hun har god kjemi med.
Faktisk har de så mye kjemi at når filmen antyder at det er andre muligheter, kan du føle det sliter med å overbevise publikum. For det første har Whitman og Nick Eversman ingen reell kjemi. Og mens Bella Thorne er morsom, er Amells Wesley ikke nesten grunne nok til å troverdig være med i dronningbien Madison. Madison-styret på skolen er problematisk fordi mens filmen bruker så mye tid på å prøve å bryte seg fra noen stereotyper - jockene er ikke idioter, de pene jentene er ikke hjerneløse, og det er ikke mange nerdene - det å ha jenta som alle hater, men likevel følger, gir ikke mye mening. Hun er ikke engang stille manipulerende og grusom - hun er rett foran med det, og selv lærerne virker godt klar over dette. Hvorfor beholde denne stereotypen uten å justere den slik at den passer til filmens verden? Jeg aner ikke, med mindre filmskaperne føler at det bare er morsommere å se en pen jente være grusom rett ute i det fri. Det virker absolutt som en vits som gjør vondt for filmen.
Merkelig, når filmen går for den forventede vitsen, faller den vanligvis flat. Jeg synes egentlig ikke Ken Jeongs asiatiske mannspøk er morsom, og jeg synes han er langt mer underholdende når han er subtil enn når han blir stor. Jeg fant meg selv i ønske om at Chris Wylde hadde blitt utelatt for å gi Romany Malco enda to anstendige scener. I enkel dialog er Whitman og Amell veldig morsomme, spesielt en virkelig søt kyssescene. Men så går filmen tilbake til gimmick av dette DUFF-konseptet, som til slutt forringer filmens mange positive meritter.
Så hvorfor er jeg litt foreløpig om å anbefale denne filmen? Vel, for det første, som en tenåringsfilm basert på en personlig ungdomsroman, er det noe hul i filmen som får det til å føle at forfatteren og regissøren ikke forstår hovedpersonene deres. Jeg vil ikke si at valg av kvinner hadde vært bedre, men filmen må ha et langt mer personlig preg for å unngå å være grusom. Det er forskjellen mellom Freaks og Geek ’S entall Lindsay Weir og typen Joey Potter representerte i Dawson’s Creek . Men det er også problematisk fordi denne filmen er ment som en ungdomsfilm, som i likhet med Disney og Nickelodeon viser, vil tiltrekke seg før tenåringer. Så jeg må vurdere hvilke større problemer filmen takler. Og på denne måten faller filmen flat fordi den ikke klarer å bringe noe nytt til bordet, til tross for at det klart er ønsket å være et nytt inntrykk av Pen i rosa klisje. Og likevel er det absolutt en forbedring av den historien, selv om vi fortsatt er i en verden der jenta fortsatt trenger å få gutten til slutt.
(Bilder via Lionsgate, CBS Films)
Følger du The Mary Sue den Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
