Samtidig som Buffy the Vampire Slayer vil alltid ha et fast sementert sted som et ikonisk stykke popkultur og et av de mest minneverdige showene som har kommet ut av 1990-tallet, det samme kan ikke helt sies om søstershowet, Engel . Buffy likte et syv-sesong løp mens Engel ble (kontroversielt) tvunget til å stoppe plutselig etter bare fem sesonger, og til tross for å ha sin egen sekt av diehard fans (inkludert meg selv), Engel blir generelt husket som en bemerkelsesverdig, men ofte oversett brikke under Buffy paraply.
Å overse Engel er imidlertid å overse noen av de mest karismatiske, gripende og velskrevne karakterene på TV. Selv om serien absolutt hadde sine grove flekker (hoste, sesong fire), viste det seg også en utrolig ensemble-rollebesetning, som hver fortjener analyse i seg selv. Det er den ekstraordinære transformasjonen som Angel selv gjennomgår - fra kjedelig, broodisk vampyr videre Buffy til mangesidig hovedperson, og det nærmer seg ikke engang de forbløffende buene med karakterer som Cordelia, Wesley, Fred / Illyria og til og med Spike.
Men det er en Engel karakter som skiller seg ut fra resten - både bokstavelig og billedlig - og han var ikke engang ment å eksistere i utgangspunktet. Selv om demoner har en tendens til å få den spisse enden av pinnen i Buffy erse, Andy Halletts raskt snakkende, aurelesende, grønnhudede demon Lorne har stått tidstesten og dukket opp som en av Engel Er mest usannsynlig med sin smittsomme energi og raske vidd. Selv om han kanskje ikke sparket rumpa som Angel eller hadde massive følelsesmessige buer som Cordelia, var Lorne (og Hallett) en ubestridelig avgjørende del av magien til Engel —Og en alt for ofte oversett karakter fra Buffy bli sett.
Hvis du ser på noen Engel kastet bilder, Lorne stikker ut som en sår tommel - blant alle de glødende blikkene, skinntett skinnet og de svarte klærne, der står han i glorete tredelte drakter i alle regnbuens farger og kolliderer spektakulært med sin grønne hud, røde øyne, og spisse horn. Det burde ikke komme som noen overraskelse at Lorne ikke var i kortene Engel —Til en produsent så Andy Hallett (som på det tidspunktet var den personlige assistenten til showrunnerens kone) synge karaoke på en bar. Halletts opptreden var så karismatisk at han inspirerte til å skape en ny karakter - en vennlig empatedemon som drev en karaokebar, og kunne lese aurene til lånere når de sang.
Selv om Hallett selv aldri hadde opptrådt formelt før (med det ironiske unntaket en rolle som ekstra i det ikoniske Buffy episode Hush), ga karaoke-forestillingen ham muligheten til å prøve for rollen, og resten var historie - Krevlornswath fra Deathwok-klanen (forkortet Lorne) ble født. Lorne dukket først opp i sesong to åpner Judgment - introdusert i ordentlig Buffy versemote med et virkelig utrolig agn-og-bryter-øyeblikk som involverte Gloria Gaynors diskotek hit I Will Survive - og fortsatte å dukke opp nå og da for å lyse opp det triste noir-esque portrettet av LA til han endelig ble gjort til en serie regelmessig i tilbake halvdel av sesong fire.
Det er lett å forestille seg et scenario der, spilt av en mindre skuespiller, Lorne dukker opp, bringer huset ned med noen morsomme musikalske nummer, og deretter forsvinner - hans rolle et sted på nivå med Buffy ’S Clem. Men Engel slo gull med rollebesetningen av Andy Hallett - som til tross for sin mangel på formell erfaring brakte en slik nyanse og dybde til rollen at det praktisk talt var utenkelig at Lorne forlot serien helt.
Gitt, det er tider når du kan fortelle at Lorne ikke var ment å holde seg fast på lang sikt - for mens han dukker opp i 76 av Engel Sine 110 episoder (Hallett plukket til og med en satellittpris-nominasjon for beste birolle), han er den eneste hovedpersonen som aldri får en definert lysbue eller noen større bevisst utvikling i løpet av serien. I hendene på noen andre kan dette ha resultert i at Lorne var en svak eller en-tone karakter, men gjennom Halletts opptreden, jo lenger ble Lorne fast, jo bedre ble han.
Begynnende som gutten når laget Angel trengte en ledelse i deres siste sak (eller når forfatterne ønsket at David Boreanaz skulle synge Barry Manilow), gikk Lorne sakte fra å gå, snakke plot-enhet til en skikkelig karakter i seg selv, i stor del på grunn av Halletts opptreden. Snart fikk vi flere stykker av Lorne utover hans plotrelaterte roller: et innblikk i hans familieliv under et besøk til hans hjemmedimensjon i Pylea, samt innsikt i hans nære bånd med Cordelia og senere Fred.
Men det som er så slående med Lorne, det som gjør ham så magnetisk på skjermen, er den vandrende dualiteten han representerer. På den ene siden bløder alt ved ham voldsom selvtillit - den lyse huden, de dristige draktene, den sprø dialogen og drapspipene. Han kommer aldri over som en som er usikker, usikker på seg selv eller trist, men i episoder som Life of the Party får vi en titt bak gardinen og lærer at Lorne ikke er den lykkelige demonen han vil ha verden å tro at han er det.
Forløsning og bekjempelse av dine personlige demoner har alltid vært to av Engel s kjernetemaer, og selv om buen hans ikke er like åpen som Angel eller Wesleys, gir Lorne dette til en T. Under hans skinnende finér, er det et hjerteskjærende bilde av selvhat, depresjon og håpløshet - ikke ofte brakt til betrakterens oppmerksomhet, men portrettert på subtile, hjerteskjærende måter i skiftene til Halletts kroppsspråk eller det utmattede blikket i øynene.
Selv om Engel seriefinalen er full av tragiske karakteravslutninger, Lornes er absolutt en av de mest deprimerende og brutale - Lorne, en livslang pasifist og gjør-goder, er tvunget til å drepe en av Angel's fiender med kaldt blod, uten annen grunn enn Angel trengte noen for å få jobben gjort, og Lorne var tilfeldigvis rundt. Scenen der Lorne dreper Lindsey er like sjokkerende som den er hjerteskjærende - og Halletts fantastiske forestilling bløder gjennom, til og med under lagene på lag med sminke og proteser.
Men så rørende som hans mørkere øyeblikk var, er det hans hyppige perler av visdom, kjæledyrnavn for Angel, og forkjærlighet for musikalske nummer som skåret ham et sted i hjertet mitt - og hjertene til utallige andre likesinnede fans. Engel som en serie i utgangspunktet er mørkere enn forgjengeren Buffy , som betyr at når showet spiller for humor, det behov å lande - og når Lorne var til stede, vitsene alltid landet. Han har den slags naturlige energi og karisma som lyser opp et rom. Du kan ikke la være å smile når Lorne er i nærheten - et vitnesbyrd om Andy Halletts enorme talent som skuespiller.
Dessverre døde Hallett (som fyren gjorde Engel skuespiller Glenn Quinn) før han kunne gjenforenes med showets rollebesetning for 20-årsjubileet tilbake i 2019 . Han døde uventet 33 år av hjertesvikt - en tragisk og altfor tidlig død for en utrolig talentfull utøver og en vakker sjel. Han vil alltid bli husket med kjærlighet for sine uforglemmelige bidrag til Engel og fjernsynshistorie i karakteren av Lorne - en levende, fargerik skikkelse som bare kunne blitt fremstilt av en mann like elskelig og karismatisk.
(bilder: WB)
