Det er et kapittel i legenden om Joss Whedon som vi ofte overser eller glemmer, men det er kanskje Rosetta-steinen til den nåværende Whedon-regningen. Etter konklusjonene av ildflue , Engel , og Buffy og etter høydepunktene i Fryktelig doktor og Sinnsro , men før han tok på Hevnerne, Whedon gjenforenes med Buffy ’S Faith, Eliza Dushku, for å styre to sesonger av et nysgjerrig show som heter Dukkehus .
Serien debuterte på Fox i februar 2009, og gjorde det aldri bra i rangeringene, og ble kansellert av nettverket i januar 2010. Det var et interessant show på mange måter, spesielt med tanke på hva det hadde å si om teknologi og identitet. Men det vi stort sett savnet i Dukkehus på det tidspunktet som har blitt langt tydeligere etter hvert som flere og flere påstander om Joss Whedons giftige oppførsel kommer til syne, er dette: serien ga oss en ekstremt god og dypt bekymringsfull ide om hva Joss Whedon syntes om kvinner, kroppene deres og deres byrå.
For de som ikke har sett på eller ikke husker mye av historien, la oss utforske forutsetningen for Dukkehus. Over hele verden er det hemmelige fasiliteter kjent som dukkehus (naturlig drevet av et skyggefullt ondt selskap) fylt med mennesker som kalles aktive eller dukker som har fått tankene tørket og som har fått nye personligheter og minner lastet opp på kommando i hjernen for å tjene velstående og kraftige kunder. Dukkene blir den personen klienten trenger, det være seg en seksuell partner, en gisselforhandler, en kriminell eller til og med et drapsoffer som løser sitt eget drap. Det er et konsept som tillot noen veldig interessante tilfeller av ukeepisodene. Serien utforsket ideer om selvtillit og udødelighet og teknologi og andre temaer som ble plukket opp av andre (bedre) show som Zombie og Westworld .
Men Dukkehus stolte også på misbruk, utnyttelse og objektivisering av kvinner som grunnlag som underbød showet med mange gjennomgripende og giftige ideer som hovedsakelig ikke ble utforsket.
Som du kanskje gjetter fra beskrivelsen, Dukkehus er et utrolig voldtektskonsept. De aktive, mannlige og kvinnelige, er pimped ut til å være perfekte, villige partnere for klienter, ofte for sex og brukes til sex av deres håndtere og ledelsen av dukkehuset. Tanken er at de har samtykket til å tjene dukkehuset i fem år, men som vi finner ut senere i serien, ble hovedpersonen Echo (Dushku), samt en annen aktiv kjent som Sierra (Dichen Lachman) begge tvangslaget inn i dukker. I Sires tilfelle fikk hun utslettet sin personlighet og livet hennes ødelagt med det ene formål å bli voldtatt av en mann som var besatt av henne som hun avviste. (Hun myrder ham senere).
Og det er bare begynnelsen. Ikke bare blir Sierra og Echo voldtatt kontinuerlig som dukker, men Sierra blir også voldtatt av handleren i hennes barnslige tabula rasa-stat. En annen karakter, Mellie (Miracle Laurie), avsløres for å være en dukke kjent som november, og etter at hun ble løslatt fra dukkehuset, blir hun deretter gjenerobret med makt, og ja, voldtatt av klienter som en dukke.
Det er ikke bare den endeløse voldtekten og utnyttelsen her som er ille, det er uformellen som den blir behandlet med Dukkehus . Mens dukkehusene og deres onde morselskap ikke blir sett på som god i seg selv er kampen i serien mot ondskapen til teknologien til å tørke tankene og personligheten, ikke måten den blir vant til å utnytte mennesker seksuelt. Voldtektene, som annen vold på showet, er avbildet som sikkerhetsskader. Siden det meste av voldtekten vises som ikke-voldelig, snarere som sex uten samtykke siden dukkene ikke kan samtykke, ser ikke skaperne av showet ut til å se det som et problem.
Og det er her vi kommer til veiene Dukkehus viser oss hva Joss Whedon, som bygget sitt rykte som en fullstendig feminist og forkjemper for kickass-kvinner, virkelig ser ut til å tenke på kvinner: som gjenstander som bare er like kraftige som deres evne til å være voldelige. Det var ikke byrået eller hennes hjerte som gjør Buffy en helt i begynnelsen, men som Robyn Bahr skrev for The Washington Post sist helg var det hennes evne til å skade og bli såret. Hun var jenta som kan utvise straff, delvis fordi hun tar så mye mishandling, en som kan absorbere alt du kaster på henne, bare for å tute en retort mens du spytter blod og sparker deg i skrittet.
Denne ideen om en kvinne som kan ta overgrep og forbli kraftig (som betyr å være fysisk voldelig) blir utforsket via River Tam i ildflue , hvor Whedon også sørget for at en av hans ledende kvinner var en kurtisan som helten stadig kalte en hore. Men det ble brakt til topps i Dukkehus der Echo ble, i alle forstander, det ultimate leketøyet for menn og Whedon: hun kunne være hva som helst og fremdeles være lett seksuelt bytte, bokstavelig talt leve for å tjene sine mestere, og samtidig som overgrep og lidelse gjorde henne sterk. Hun var i stand til å unnslippe og angre systemet bare etter at hun hadde blitt underlagt, voldtatt, krenket og misbrukt av utallige mennesker.
Nå, selvfølgelig, er dette et drama, og selvfølgelig lider og blir helter i alle slags show skadet, men Whedons verk avslører en spesielt yucky besettelse med unge, vakre, sexy kvinner som kan sparke rumpa som stadig blir utsatt for offer. Som Whedon skrev om Buffy , alt handler om makt, fordi det å gjøre en kvinne kraftig gjør det enda mer tilfredsstillende når du får makt over henne.
Å vite som vi gjør nå fra uttalelser fra alle til Charisma Carpenter til Whedons egen ekskone og tidligere medarbeidere , den tanken om makt og å sette kvinner på plass ser ut til å ha vært et tema for Joss Whedon som person. Han likte å skade mennesker og kommandoer, spesielt kvinner. Han likte ikke at de gikk ut av stedet eller ideene sine om hvordan de skulle se ut, handle eller være.
Og så er det besettelse med kvinnekropper og reproduktive liv. Det er utrolig icky ting i Dukkehus om morskap og barn. Kvinner blir galne på grunn av damedelene og kroppene sine, og morskapet er det som er alt, synes det, for noen tegn. Det er tydelig fra dette og andre show og filmer (som Natasha Romanoff i Age of Ultron ) at Whedon ikke kan skille en kvinne som en person fra henne som et seksuelt objekt eller et sett med reproduksjonsorganer. Det er grovt og reduktivt og ekstremt ikke feministisk.
Lojal Whedon-fan som jeg var i 2009, så jeg hver episode av Dukkehus og jeg likte mye av det. Det var smart og nytt og rollebesetningen var flott. Men når jeg ser tilbake på det nå, er problemene enorme og tydelige, og det faktum at så mange av de yuckier-elementene i selve konseptet Dukkehus ble bagatellisert eller ignorert ... vel, det er ikke overraskende nå når vi ser på Whedon og hans arbeid i et nytt lys.
Empowerment handler ikke om å kunne sparke rumpa. Feminisme handler ikke om misbruk av like muligheter. Voldtekt skal ikke være en bieffekt av sci-fi-konseptet ditt hvis du ikke er klar til å pakke ut og adressere det. Som vi har sett senere med Westworld og mer, temaer om personlighet og samtykke og teknologi kan utforskes etter sjanger på virkelig interessante måter, men de trenger ikke å dehumanisere og objektivisere hovedpersonene for å gjøre det, eller de kan i det minste ta opp det.
Vi forstår ting bedre nå. Men vi burde kanskje ha visst at kanskje Joss Whedon fortalte oss hvem han var hele tiden: en mann som så ut til å se kvinner på og utenfor skjermen som dukker for ham å leke med.
(bilde: Mutant Enemy / Fox)
