I mer enn hundre år har kunsttyper lurt på hvordan en liten, blyantskrevet setning havnet på en av Edvard Munchs The Scream-gjengivelser. Meldingen, som ikke umiddelbart kan skelnes på maleriet, lyder Kun kunne ha blitt malt av en gal mann.
Nå, etter en uttømmende analyse av håndskriften som inkluderte infrarød fotografering, kuratorer på Norges Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design , som eier denne gjengivelsen av The Scream, har konkludert med at meldingen ikke ble etterlatt av en hærverk, som lenge har blitt antatt, men av ingen ringere enn Munch selv.
Som New York Times rapporter :
Det er blitt undersøkt nå veldig nøye, bokstav for bokstav og ord for ord, og det er på alle måter identisk med Munchs håndskrift, sa Mai Britt Guleng, museumets kurator for gamle mestere og moderne malerier, som hadde ansvaret for forskningen. Så det er ikke mer tvil.
Dette høres absolutt ut avgjørende! Museets funn strider mot antagelsen fra kunsthistorikere i flere tiår om at det var en skruppelløs museumsbesøkende som skrotet kommentaren - kanskje som den slags meningsbaserte kommentarer til en eiendom vi nå ville produsere på Twitter i stedet for med blyant.
Det ser ut til at hvis det virkelig var Munch som la igjen meldingen - og dette ser ut til å være tilfelle - hadde han ikke til hensikt at den skulle, vel, skrive stort. Nasjonalmuseets kurator Guleng forklarte til Times , Han skrev det ikke med store bokstaver for alle å se. Du må virkelig se hardt ut for å se det. Hadde det vært en hærverk, ville det vært større. Meldingen er bare til stede på 1893-versjonen av The Scream, som var den tidligste som Munch malte. Han ville til slutt fullføre totalt fire skildringer av Skriket over en sytten års periode mellom 1893 og 1910.
Munch-eksperter mener at meldingen var ment ironisk, og kan ha blitt inspirert av en hendelse i 1895 etter den første utstillingen av The Scream. Under en debatt om Munchs arbeid erklærte en medisinstudent at kunstverket ga ham grunn til å stille spørsmål ved kunstnerens mentale tilstand, og kalte Munch unormal og en 'gal.' Munch ble dypt såret. Munch hadde et komplekst forhold med mental helse i løpet av livet, men å skrive inskripsjonen selv ser ut til å ha handlet om å blunke til å hevde sitt eget byrå snarere enn en ekstern dom.
Guleng mener at inskripsjonen er skrevet med ironi og gjenspeiler både smerte ved å bli angrepet og frykt for å bli ansett som psykisk syk. Ved å skrive denne inskripsjonen i skyene, tok han besittelse, på en måte, eller han tok kontroll over hvordan han skulle oppfattes og forstås, sa hun.
Maite van Dijk, kurator for 2015 Munch / Van Gogh-utstillingen på Van Gogh-museet i Amsterdam, ser ut til å stemme overens og forteller Times , Det er veldig tvetydig hva han gjør. Det kan være et retorisk spørsmål, eller det kan være en uttalelse. Hvem stiller spørsmålet? Parafraserer han kritikeren, eller publikum? Det er en del av det hele Munch gjør. Han snakker i mysterier og gir ingen klare svar.
Mens dette mysteriet med budskapets herkomst kanskje er løst, er det alt annet enn umulig å si med sikkerhet hva som motiverte Edvard Munch til å skrape en slik bemerkning om det som til slutt ville bli et av verdens mest anerkjente og berømte kunstverk.
Det er imidlertid en viss tilfredshet å se et hundre år gammelt spørsmål besvart gjennom flittig stipend og fremskritt innen teknologi. Og The Scream fortsetter å resonere gjennom årene med publikum over hele verden med sin eksistensielle og eksternaliserte angst; kanskje det aldri har vært en passende tid å ta en ny titt på det akkurat nå.
(via New York Times , Bilder: Mario Roberto Duran Ortiz / Wikimedia Commons)
