Hvis du er som meg, vil du sannsynligvis ta kyr forgitt. De store, vanskelige, ganske søte dyrene har vært sammen med mennesker i tusenvis av år og fungert som kilde til melk og kjøtt. Hvordan disse dyrene ble knyttet til menneskeheten, er imidlertid et mye mer komplisert spørsmål. Nå, et team av internasjonale forskere tro at de vet hvor alle moderne kyr kom fra : TIL enkelt flokk på rundt 80 dyr , et sted i Midtøsten.
Tammehold av dyr er, uansett mål, en av menneskehetens største prestasjoner. Når det gjelder moderne kyr, stammer de fra det eldgamle og utdøde aurochs . Disse dyrene var ekstremt utbredt, men var ikke mye som kyrne vi kjenner i dag. Aurochs var ikke føyelige, de var ikke små, de var ikke lette å takle. Faktisk var de nok ganske farlige. Vår beste gjetning, basert på arkeologiske funn, er at disse dyrene først ble tammet i Nære Østen for rundt 10 500 år siden.
I håp om å forstå bedre hvordan aurocher ble tammet, så forskerteamet på kvegrester fra Nære Østen - spesielt Iran - for rest-DNA fra gammel kveg. Å hente DNA fra disse gamle beinene viste seg vanskelig, ettersom det varme klimaet i Iran kompliserer prosessen med å få nyttige prøver. Teamet var imidlertid vellykket og gjennomførte en grundig analyse av det gamle genetiske stoffet for storfe.
Spesielt lette forskerne etter de små forskjellene i den genetiske koden mellom disse gamle kyrne og moderne kyr. Ved å bruke denne informasjonen kunne forskerne konkludere med at den eneste måten disse forskjellene kunne ha oppstått var hvis alle moderne kyr stammer fra en enkelt, liten flokk på rundt 80 kvinnelige aurocher.
Den lille størrelsen på flokken er ikke overraskende med tanke på vanskeligheter som arkeologer forventer at tidlige bønder møter ville aurocher. Jean-Denis Vigne, en bio-arkeolog som jobbet med studien sa:
Et lite antall forfedre av storfe er i samsvar med det begrensede området som arkeologer har bevis for tidlig storfedomestisering ca. For 10.500 år siden. Dette begrensede området kunne forklares med det faktum at storfeoppdrett, i motsetning til for eksempel geiteoppdrett, ville ha vært veldig vanskelig for mobile samfunn, og at bare noen av dem faktisk var stillesittende på det tidspunktet i Midtøsten.
Med denne informasjonen håper forskere å lære mer om hvordan dyr først ble tammet av mennesker. For oss ikke-forskere er dette den sjeldne muligheten der vi får et glimt av begynnelsen på noe. Fram til denne studien hadde forskerne bare en vag forestilling om hva tidlig domesticering ville ha involvert. Nå vet vi antall dyr, og vi har til og med en grov ide om hvor det hele skjedde. Vi kan lett forestille oss en håndfull mennesker som arbeider med sin lille og uregjerlige flokk, helt uvitende om alvoret i deres handlinger.
Så fascinerende som den begynnelsen er, har denne historien også en slutt. Selv om vi kanskje begynner å forstå begynnelsen på kyr, har vi allerede vært vitne til slutten på aurochene, hvorav den siste døde i Jaktorów Forest, Polen i 1627 . Det var en kvinne, kanskje ikke alt forskjellig fra en i den lille flokken som førte en av menneskehetens eldste følgesvenner og bærere til verden.
For å ære denne siste aurochen, bodde en monumental stein med inskripsjonen The Auruch - Bos primigenius bojanus, stamfar til husdyrhold, i denne skogen Jaktorów til år 1627.
( Physorg via @JadAbumrad , bilde via Ian Mannion , auroch monument via Wikimedia )
- Dette er sannsynligvis de lykkeligste kyr du ser i dag
- Det andre viruset som noensinne er utryddet, er dødelig for kyrne
- Disse kyrne liker virkelig jazz
