Da jeg skrev om Japansk frokost SNL opptreden for omtrent et år siden , ble jeg møtt med de mest oppmuntrende svarene angående blandet-asiatisk identitet og tilhørighet. Noen var fra folk som selv er blandet og delte sine egne erfaringer; andre var fascinert av bandets historie, mye på grunn av Michelle Zauner, frontmann og grunnlegger, ettersom den blandede asiatiske fortellingen er noe vi har manglet rammeverket for å diskutere ordentlig. Inntil nylig, altså.
Det var rundt to år siden at Zauner publiserte hennes første bok, memoarene Gråter i H-Mart . Boken sentrerer i stor grad om forholdet hennes til sin avdøde mor, men tar også for seg opp- og nedturer ved å okkupere hennes spesielle identitet i Amerika. Halvt-koreansk, halv-kaukasisk, Zauner vokste opp i Eugene, Oregon – en liten by som er ganske hvit nå, men som likevel var enda hvitere da hun vokste opp. Følelsen av fremmedgjøring hun følte ikke bare som en farget person, men som en blandet person av farge, er et stort fokuspunkt i boken, spesielt når det gjelder hennes karriere som kunstner.
Å være blandet-asiatisk er vanskelig. Du føler egentlig ikke at du har et bein å stå på angående rasedialogen i Amerika fordi vi har blitt solgt 'modellminoritets'-drittet siden fødselen. Vi føler oss ofte som to forskjellige gjentakelser av relative privilegier, og derfor blir problemene vi måtte føle som et resultat av vår identitet ofte redusert til fantasi. Tro meg, jeg brukte mesteparten av livet mitt på å fortelle meg selv at problemene mine ikke var reelle, og derfor spilte det ingen rolle hvordan jeg følte meg. Men grunnen til at jeg skriver om noe av dette er at som voksen med en for det meste fullformet hjerne, har jeg forstått fra alle vinkler at disse problemene ikke er oppfunnet. I en verden som systemisk setter verdi, negativ eller på annen måte, på ens raseidentitet, ville det være umulig for blandet-asiatiske folk å ikke på en eller annen måte bli påvirket av deres bakgrunn.
Å, de mange måtene vi møter disse konsekvensene på. Jeg kjente jenter som konstant ble fetisjisert for å være blandet, noe som fikk dem til å føle at deres eneste identitet «så sexy ut», uavhengig av hvordan de personlig følte det. Jeg kjente gutter som følte harme for arven deres på grunn av alt stigmaet mot asiatiske menn OG den iboende følelsen av isolasjon som kommer av å vokse opp i en husholdning av blandet rase. Resultatet av disse konstante dehumaniserende holdningene, kombinert med at ens følelser for nevnte oppførsel reduseres, er stillheten som vi alle ble komfortable med angående hvem vi er. Denne stillheten baner vei for vold, som jeg, som så mange andre, dessverre er altfor kjent med. Alt er en dominoeffekt. Tårene sent på kvelden kom ikke ut av løse luften.
Så hvordan forhindrer du dette? Hvordan skaper man rom for mennesker til å være seg selv og validere sine egne erfaringer? Du må bokstavelig talt skape den. Og du snakker om det! Dette er nøyaktig hva Zauner har gjort, og resultatene har vært fantastiske.
Jeg har lagt merke til en slik økning i folk som deler sine erfaringer som blandede asiater siden denne boken kom ut. I mitt personlige liv har jeg funnet det lettere å ha disse dialogene med venner, spesielt andre blandet-asiatiske mennesker. I fjor møtte jeg vennens halvkoreanske kjæreste for første gang, og vi endte opp med å snakke til klokken 03.00, høyt av ekstasen av våre oppsiktsvekkende like opplevelser. Og visst, vi hadde begge jobbet i årevis for å forstå stedene våre i verden ordentlig, men jeg føler at Zauner har gitt et enkelt rammeverk å hoppe fra.
I det siste har det imidlertid spesielt føles som om Zauners arbeid begynner å ta seg opp. SNL var enorm, misforstå meg rett, men når det gjelder momentum, i ettertid, var det bare støvelen i rumpa. Nylig hadde Conan henne på podcasten sin, 'Conan O'Brien Needs A Friend', og de to hadde en fantastisk samtale om dødelighet og videospill .
Så dukket hun opp igjen som referanse på Apple TV Krymper . Jeg måtte le når hovedpersonen, spilt av gamle Jason Segel (jeg sier med kjærlighet), har en kamp med sin halvasiatiske datter. I kampen forsøker han å jorde henne, og hun kommer tilbake med: 'Du kan ikke gjøre det, jeg ser japansk frokost neste uke!'
Kunne de nettopp ha skrevet det inn fordi japansk frokost er en indie stift? Jeg mener, visst. Men det virker mer for meg som om de så hva The Current Moment er for blandede asiater, og de bestemte seg for å være smarte med det. Det var et spesielt søtt øyeblikk for meg å se, med tanke på at jeg tok med mamma for å se bandet på bursdagen hennes (det er fortsatt en av de beste konsertene jeg har vært på, og ikke bare fordi moren min er kul).
Det som imidlertid kan være den mest bemerkelsesverdige nyheten, er det faktum at Gråter i H-Mart vil få en skjermtilpasning, regissert av ingen ringere enn Hvit Lotus stjernen Will Sharpe. Igjen, dette er SPESIELT bemerkelsesverdig fordi Sharpe selv er blandet-asiatisk, så han tok sannsynligvis på seg dette på grunn av sin personlige tilknytning til materialet.
'Det var mange ting som resonerte med meg som en som er halvt japansk, halvt britisk, tilbrakte barndommen min i Tokyo,' Sharpe nylig fortalt Mennesker . 'Noen av beskrivelsene av å være jetlagget på familiens kjøkken føltes veldig kjente for meg.'
Og selv om filmatiseringer av selvbiografier noen ganger kan være litt skumle, er jeg bare her og synger ære for det faktum at dette til og med skjer. For fem år siden, hvis du hadde fortalt meg at vi blandede barn hadde et øyeblikk, ville jeg ha ledd offentlig og grått privat, for jeg ville ikke ha trodd deg. Dette øyeblikket betyr så mye for så mange mennesker, og det er mitt håp at det ikke vil være en trend, men utgangspunktet for så mye mer nedover linjen.
For til syvende og sist lever vi i en verden hvor det er mer enn bare en håndfull opplevelser man kan ha, og hver historie fortjener å bli fortalt. Våre er intet unntak. Og helt ærlig, jeg tror vi er berettiget til å være lei av at opplevelsene våre blir så urimelig undersolgt, spesielt når resultatene er så fullstendig isolerende.
Så Michelle? Vil? Alle andre som har gått på streken hele tiden ? Jeg skal helle ut en for dere alle neste gang jeg går til en H-Mart. Du kan ta meg gråte over tteokbokki.
(utvalgt bilde: Mauricio Santana/Getty Images)
