Bibliotekarer fortjener ekstra kjærlighet denne nasjonale skolebibliotekardagen

4. april er den nasjonale skolebibliotekardagen, en dag etablert for å feire og anerkjenne det fenomenale arbeidet skolebibliotekarer gjør. Med hvor mye vanskeligere bokforbud har gjort skolebibliotekarers jobber, fortjener de ekstra påskjønnelse i dag og hver dag.

Bokforbud har feidt over hele USA med enestående hastigheter nylig som en del av en voksende sensurbevegelse av republikanske konservative. I mellomtiden var det aller første målet for bokforbudsbevegelsen skolebiblioteker. Konservative skolestyremedlemmer og foreldre over hele landet har forsøkt å heve hysteri og støtte til sensur ved å hevde barn blir utsatt for pornografi og uanstendig materiale gjennom bøker.

Vi har sett et press i konservative stater for lovgivning som vil kriminalisere bibliotekarer som gjør jobben sin. Stater som Tennessee, Arkansas, Oklahoma, Missouri og Indiana har allerede vedtatt slike lover, som fastsetter at skolebibliotekarer kan møte straffeskyld, fengsel og store bøter hvis de gir 'skadelige' bøker til barn . Men siden alle disse statene målrettet lar definisjonen av 'pornografisk', 'seksuelt eksplisitt' eller 'obskønt' være vag, og konservative ofte lyver om at enhver bok de misliker er 'pornografi', lever mange skolebibliotekarer i frykt for straffeforfølgelse til tross for at de ikke har begått andre forbrytelser enn å bidra til å fremme en kjærlighet til å lese hos barn.

Et glimt av hva skolebibliotekarer står overfor over hele landet

I løpet av de siste årene har det dukket opp historier som gir et lite innblikk i hvordan bibliotekarers jobber har endret seg på grunn av angrep fra høyreekstreme bokbannere. Hvis man tror det er en overdrivelse at bibliotekarer kan bli arrestert for å gjøre jobben sin, har det allerede vært hendelser som utløste politiets engasjement. I Florida dro et Moms for Liberty-medlem til politistasjon for å anmelde en 'forbrytelse' etter at hun tvang en elev til å sjekke ut en bestemt bok på et skolebibliotek. I Great Barrington, Massachusetts, førte en anonym klage på en bok til politiet offiser som går inn og gjennomsøker et skoleklasserom som om han søkte etter eller prøvde å avvæpne en aktiv trussel.

Gitt problemer med politibrutalitet, er det svært alarmerende at konservatives første trekk ofte går til politiet og hevder at en forbrytelse blir begått hvis et barn sjekker ut en bok på et skolebibliotek.

Ikke bare står skolebibliotekarer overfor trusselen om arrestasjon og siktelser, men de møter også trusler om vold fra høyreekstreme. Skoledistrikter i Texas og Virginia rapporterte å ha mottatt en rekke drapstrusler etter en forelder løy om boka Plengutt som inneholder pedofili. I Tusla, Oklahoma, an barneskolen mottok flere bombetrusler fordi skolebibliotekaren, Kirby Mackenzie, laget en TikTok som holdt en haug med bøker og avslørte at hun ville fortsette å presse sin 'våkne agenda' på skolene. Selvfølgelig, i kommentarene, klargjorde hun at hennes 'våkne agenda', ifølge konservative, er å lære barn å elske å lese.

Bombetrusler mot bibliotekarer og biblioteker har vært økende over hele landet, noe som viser at bibliotekarer ikke bare trenger å frykte for livene sine, men noen ganger også for livene til barna de bryr seg så mye om. Selv når bibliotekarer ikke står overfor drapstrusler, potensielle kriminelle anklager og blir falskt anklaget for å være frisører og pedofile, har bokbannere funnet andre måter å gjøre livet deres vanskeligere på.

I fjor var en mor i Virginia stolt med merkelappen sin som en 'seriebokbanner,' avslører at hun bruker hele dagen på å søke etter bøker som kan være problematiske på internett og sende inn dusinvis og dusinvis av klager i skoledistriktet hennes. I løpet av kort tid sendte hun inn 73 utfordringer i skoledistriktet sitt, noe som krevde at 11 skolebibliotekarer jobbet rundt 40 timer overtid per uke for å håndtere. Selv om bibliotekarer ofte blir falskt anklaget for å gi uanstendig materiale til barn, er faktum at de er forsiktige med innholdet de gir ut, og det er grunnen til at de har svært lange prosesser for å tillate og ta på alvor enhver klage og utfordring.

Dessverre har konservative valgt å misbruke bibliotekarers flid, og tvunget dem til å bruke alt arbeid, ressurser og økonomi på å sile gjennom endeløse bokklager. I St Tammany Parish, Louisiana , ble det oppdaget at 15 personer sendte inn 215 klager, noe som kastet bort 72 000 dollar med bibliotekmidler og ville ta år å komme gjennom.

Hvordan feire den nasjonale skolebibliotekardagen

Det er viktig å huske at ovenstående bare er et lite øyeblikksbilde av hva bibliotekarer står overfor. Registrerte hendelser er for mange til å nevne, og utallige flere hendelser har sannsynligvis blitt urapportert. Til tross for de økende kampene og et stadig mer fiendtlig og til og med farlig miljø, har skolebibliotekarer fortsatt å jobbe. De har påtatt seg hundrevis av timer med overtid, uopphørlig trakassering, trusler om vold og potensielle kriminelle anklager for å gjøre en forskjell i barnas liv.

Jobben deres har alltid vært undervurdert, siden det ikke er mulig å vite hvor mange liv skolebibliotekarer har reddet ved å gi et barn tilgang til ressurser de sårt trengte. Hvor mange husker skolebiblioteket som deres eneste trygge sted hvor de kunne flykte inn i litteraturens verden? Utallige fagfolk kan trolig spore lidenskapen og oppdagelsen av talentene sine tilbake til veggene på et skolebibliotek.

Dagen i dag er en påminnelse om hvor viktige skolebibliotekarer er. Med deres yrke under angrep, er det spesielt viktig at vi bruker i dag til å anerkjenne det fantastiske arbeidet skolebibliotekarer gjør og øke bevisstheten om hvordan jobbene deres er uerstattelige til tross for at de er truet. Ta deg tid til å finne en måte å takke bibliotekarer på og dele historiene og stemmene til enhver bibliotekar som bruker i dag til å snakke ut om jobbene deres og det nåværende klimaet med bokforbud. Bruk også i dag som en påminnelse om å vise takknemlighet og respekt til bibliotekarer når du har mulighet.

(utvalgt bilde: SDI Productions / Getty)